 |
| Monument voor gesneuvelde Sovjet-soldaten |
Vrijwel niemand weet precies hoe het bezoekprogramma van Vladimir Putin aan Boedapest vandaag uitziet. Zo gaat dat bij reizen van de Russische president. De man is zo paranoïde dat zijn gastheren hem zelfs geen kopje thee kunnen aanbieden en de zeepjes in zijn hotel, als hij al blijft slapen, samen met de lakens en zijn eten uit het Kremlin worden aangesleept. Zijn precieze programma blijft dus ook geheim. Pech voor automobilisten, want behalve duidelijk is dat in de halve stad op zeker moment straten zijn afgesloten, wil niemand vooraf zeggen welke straat wanneer dicht is,
Maar één opmerkelijk onderdeel is bekend: Putin gaat een krans leggen bij het monument voor de Sovjet-soldaten die in 1956 omkwamen toen ze de Hongaarse opstand hardhandig de kop indrukten. Het monument staat op het Russische deel van de erebegraafplaats aan de Fiumi utca en is voor de gelegenheid helemaal opgeknapt. De rode ster - officieel een verboden symbool in Hongarije - staat weer strak in de verf en de tekst "Eeuwige dank en roem aan de Sovjet-helden die bij de contrarevolutie van 1956 hun leven gaven voor de Hongaarse vrijheid" is weer puik leesbaar.
Het heeft toch iets alsof Angela Merkel bij een bezoek aan Nederland een krans zou gaan leggen bij een monument ter ere van de Duitse bezetting in 1940. En dat uitgerekend op een moment dat in buurland Oekraïne wederom Russische tanks rollen.
De Hongaarse premier Viktor Orbán zal overigens niet bij de kranslegging aanwezig zijn. Dat verandert natuurlijk weinig aan het feit dat hij het Putin mogelijk maakt om de krans te gaan leggen. Zelfs als hij zich er ongemakkelijk bij voelt (en ik denk zeker dat dat het geval is), durfde hij blijkbaar geen 'nee' te zeggen. De goede relaties met Putin staan voorop. Op zijn minst opmerkelijk voor een man die ooit naam maakte in de politiek omdat hij als eerste hardop zei dat de Sovjet-soldaten moesten vertrekken.
Voor Putin is het de eerste
bilaterale ontmoeting in een EU-land sinds de afkondiging van de sancties tegen
Rusland en dat maakt zijn bezoek, en ook de kranslegging, extra beladen. “Het is een duidelijk boodschap
van Putin aan Brussel: ik heb ook binnen de EU vrienden,” aldus Andras Deák van
het Hongaarse Instituut voor Wereldeconomie.
Een nieuw gascontract is volgens Orbán de reden van de ontmoeting met Putin. Hongarije is afhankelijk
van Russisch gas en goedkoop gas heeft voor Orbán ook politiek groot belang. Afgelopen
jaar draaide zijn verkiezingscampagne om verlaging van de energietarieven. Om
die verlaging ook in toekomst te garanderen, heeft Hongarije volgens hem een nieuw
flexibel contract met Rusland nodig.
De oppositie meent dat
het de premier vooral gaat om zijn goede banden met Rusland. Zij wijst erop dat
het bestaande gascontract weliswaar afloopt, maar dat hernieuwing niet dringt.
Door verminderde gasconsumptie kan Hongarije nog jaren voort met de hoeveelheden
die met het huidige contract zijn aangekocht.
